潤滑油是油液潤滑機(jī)械的生命血液。在用油分析可提供有關(guān)機(jī)器磨損狀況，潤滑油污染以及潤滑條件的信息，可靠性工程師和維護(hù)的專業(yè)人員可以根據(jù)油液分析結(jié)果進(jìn)行診斷，進(jìn)而做出維護(hù)決策。

       完備的磨損顆粒分析包括顆粒數(shù)量和分布、顆粒形狀和形態(tài)，磨損金屬和合金元素以及鐵磁顆粒測量。多年來，不同的技術(shù)和儀器已經(jīng)在各領(lǐng)域或商業(yè)實(shí)驗(yàn)室中得到應(yīng)用，基本上它們都能夠提供上述信息。雖然所有磨損顆粒分析技術(shù)可以應(yīng)用于不同類型的設(shè)備，但是工業(yè)旋轉(zhuǎn)機(jī)器的具體問題并不同于旋轉(zhuǎn)發(fā)動機(jī)。往復(fù)式發(fā)動機(jī)傾向于產(chǎn)生細(xì)磨損顆粒，而且發(fā)動機(jī)油可能由于碳煙(作為燃燒副產(chǎn)物的納米尺寸碳顆粒)而變黑。元素分析是主要的或在商業(yè)油實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行的評估發(fā)動機(jī)磨損狀況的分析方法，因?yàn)椴煌湍ソ饘僭氐臐舛缺砻靼l(fā)動機(jī)中運(yùn)動部件的磨損嚴(yán)重程度。運(yùn)行較慢的旋轉(zhuǎn)機(jī)械，例如齒輪箱，傾向于產(chǎn)生較大的磨損顆粒。由于這類設(shè)備大多數(shù)是鋼鐵制的，對這些設(shè)備的油液中進(jìn)行大尺寸鐵磁性顆粒分析相對容易。

       油液中的污染物分固體和液體兩種。通常通過顆粒計(jì)數(shù)和尺寸測量技術(shù)來監(jiān)測油液中的固體污染物如沙和污垢。工業(yè)旋轉(zhuǎn)機(jī)械的液體污染物主要是水。然而，對于柴油或燃?xì)獍l(fā)動機(jī)，污染物也可以是水、防凍液或燃料。在所有設(shè)備類型中常見的液體污染物是在填加舊油時(shí)無意地或有目的地不合理使用潤滑油引起油液混合所造成的。污染物可顯著降低潤滑油的使用壽命，加劇機(jī)器的磨損。因此需要采取適當(dāng)?shù)拿芊夂瓦^濾系統(tǒng)對污染物的產(chǎn)生進(jìn)行主動預(yù)防，并需要定期監(jiān)測。

對潤滑油的監(jiān)測有助于判斷油液是否可正常使用，以及是否需要更換。油液的一個(gè)重要性質(zhì)是粘度。通常旋轉(zhuǎn)機(jī)械的粘度測量溫度在40℃，發(fā)動機(jī)在100℃。對于旋轉(zhuǎn)機(jī)械中使用的油，監(jiān)測油的氧化和酸度(總酸值或TAN)來確定油是否可繼續(xù)使用并防止腐蝕發(fā)生。對于機(jī)油，監(jiān)測油中添加劑的氧化，硝化，硫酸化和總堿性的累積(總堿值或TBN)。對于天然氣發(fā)動機(jī)機(jī)油，需要對TAN與其它機(jī)油參數(shù)一同監(jiān)測。